Affrontare problemi di salute e carriera Sfide per le cantanti: intervista a Capucine Chiaudani

Cara Capucine, amo davvero il concetto che hai proposto. Affrontare le sfide uniche che le donne devono affrontare nel settore, in particolare dal punto di vista della salute e della gestione della carriera, è una conversazione importante e spesso trascurata. Per cominciare, vorrei portare all’attenzione dei lettori la tua storia. Potresti condividere brevemente la tua esperienza e come sei riuscita a reinventarti dopo questo periodo?

Ho sempre avuto un talento naturale per il canto sin da bambina. Era il mio modo di comunicare con il mondo, un modo per esprimere che io esistevo. Cantare mi veniva naturale, quindi è stato facile decidere di studiare musica e intraprendere la carriera di cantante lirica.

Tuttavia, non è stato un percorso facile. La mia famiglia non aveva un background musicale, quindi ho dovuto lavorare duramente per finanziare i miei studi, contando solo sulle mie forze. Dopo anni di formazione, audizioni, concorsi e viaggi in tutto il mondo per trovare buoni insegnanti, ho finalmente raggiunto il mio obiettivo: esibirmi come solista nei ruoli soprano che amavo.

Le cose stavano finalmente andando per il verso giusto—ricevevo più contratti, riconoscimenti e successi—quando tutto è cambiato in un istante. Mi è stato diagnosticato un cancro al seno e, in 24 ore, la mia vita è cambiata completamente. Ho dovuto agire in fretta e mettere in pausa la mia carriera.

I trattamenti sono stati lunghi e intensi, e hanno devastato la mia voce. L’ho persa completamente, come quella di una bambina di dieci anni, come se tutti gli anni di duro lavoro fossero stati cancellati. È stata un’esperienza terrificante e dolorosa, ma sapevo che c’era una sola opzione: combattere e trovare soluzioni.

Non ho mai pensato di arrendermi. I miei pensieri erano sempre concentrati sulla guarigione—come guarire in fretta e recuperare le mie forze fisiche e vocali. L’ho fatto passo dopo passo, con infinita pazienza, e continuavo a ripetermi che avrei riavuto la mia voce.

Ho visto questa esperienza come un “time out” dalla pressione della competizione e dal bisogno costante di dimostrare qualcosa. Mi ha tolto un peso dalle spalle, e ho accolto la possibilità di riposarmi e concentrarmi sulla guarigione. Ricostruendo la mia voce, ho acquisito una comprensione più profonda del mio corpo e della mia voce, e delle cose straordinarie che possiamo ottenere con la determinazione.

Guidata da laringologi esperti e anni di formazione, ho rimesso insieme i pezzi del puzzle. Questa esperienza mi ha insegnato il potere della volontà umana e mi ha resa una persona più forte. Alla fine, sono riuscita a tornare sul palcoscenico.

Tuttavia, il mondo dell’opera è competitivo e l’industria non aspetta. Sono emerse nuove cantanti più giovani, e ho dovuto lavorare duramente per riconquistare la fiducia di agenti e direttori artistici. Non è stato un ritorno facile.

Alcuni anni dopo, mi è stato diagnosticato un secondo tumore al seno (non una recidiva, ma uno nuovo). A quel punto, ho iniziato a pensare a un Piano B: come potevo usare le mie competenze in modo diverso? Il mio Piano B è stato reinventarmi come Insegnante di Canto e Vocal Coach, condividendo le mie esperienze con cantanti che avevano bisogno di una guida.

Con mia sorpresa, ho avuto un successo incredibile in questo nuovo ruolo, con studenti da Giappone, Cina, Australia, USA, India ed Europa, e migliaia di follower sui social media. Com’è successo? Tutto è nato da ciò che avevo imparato ricostruendo la mia voce.

Ho anche scoperto il potere del coaching online, specialmente durante la pandemia, che è diventato il mio periodo più produttivo. Invece di piangere sulla crisi globale, mi sono concentrata sulle soluzioni. Ho offerto Masterclass gratuite online, condiviso consigli vocali sui social, e creato corsi di tecnica vocale in più lingue.

La gente ha iniziato a notarmi, e importanti istituzioni e università mi hanno invitata a insegnare online e di persona, anche per professori di canto universitari. Ho capito che, per distinguermi, dovevo creare una mia nicchia—insegno il Belcanto italiano nel mondo in un modo comprensibile a tutti, soprattutto in inglese.

Un’importante accademia di New York mi ha nominata ambasciatrice del Belcanto, cosa che ha risuonato profondamente con me e la mia missione. Infine, ho fondato un’accademia online per donne cantanti, la Belcanto4her Practice Room, che funziona con successo.

In questo spazio online, ci concentriamo sulla tecnica vocale e io alleno attivamente le donne sulle loro arie preferite. Alla fine, mi sono reinventata focalizzandomi sulle soluzioni, non sui limiti. Creatività, immaginazione e audacia sono state la chiave. 

Il mio motto è diventato: non perdere mai la speranza, ed è ciò che insegno e trasmetto alle mie allieve.

Il tuo percorso personale ha comportato la ricostruzione della vita e della carriera dopo problemi di salute. Cosa hai imparato sullo strumento vocale in quel periodo che oggi trasmetti ai tuoi studenti/cantanti con cui lavori?

La mia esperienza personale di aver perso completamente la voce — il mio unico capitale — e di averla ricostruita da zero mi ha insegnato ad aiutare e guidare altri cantanti, soprattutto quelli che affrontano crisi vocali.

Attraverso questa esperienza, ho acquisito una comprensione più profonda della voce come strumento. Da giovane, mi affidavo soprattutto al talento e all’istinto musicale, ma non sapevo veramente come riuscissi a produrre suoni così belli e potenti.

La voce umana è uno strumento nascosto; non possiamo vederla o tenerla in mano come un violino. Per questo motivo, molti cantanti non hanno una chiara comprensione di come creano quei suoni magnifici.

Dopo la malattia, ho dovuto analizzare il fenomeno della produzione vocale e capire davvero come si crea il suono operistico. Questo mi ha portata a una nuova e più profonda consapevolezza della voce.

Oggi posso aiutare, guidare e ispirare gli altri perché sono diventata una cantante consapevole — e perché so ciò che so. Consiglio a ogni cantante di non affidarsi solo al talento, ma di diventare un cantante consapevole. A chiunque può capitare di perdere il controllo della propria voce per motivi diversi: malattia, lutto, divorzio o un trauma imprevisto. Diventare un cantante consapevole è la chiave per scoprire o riscoprire la propria vera voce.

Attraverso la mia esperienza, ho anche imparato che i miracoli possono accadere: la nostra mente e la nostra anima hanno il potere di renderli possibili. Credo davvero che tutti possano imparare e che chiunque possa superare una crisi vocale lavorando duramente e facendo piccoli passi. Incoraggio sempre i miei studenti a non perdere mai la speranza, proprio come non l’ho mai persa io.

Come la tua esperienza ha cambiato il modo in cui vedi il legame tra corpo, mente e voce? Come aiuti gli altri a entrare in contatto con questa connessione?

Dalla mia esperienza personale, ho capito che la nostra voce non è solo un fenomeno fisico; è anche un riflesso della nostra mente e della nostra anima. Molti cantanti perdono la voce non solo per una tecnica vocale errata o problemi fisici, ma perché la loro anima è ferita o in sofferenza.

Questo per me è diventato chiarissimo. Perciò, un buon insegnante di canto non dovrebbe concentrarsi solo sulle corde vocali, ma sull’allievo nel suo insieme. In altre parole, un buon insegnante dovrebbe ispirare gli studenti a crescere come esseri umani, incoraggiandoli a superare i propri limiti, proprio come fa un coach sportivo.

La voce è molto più che due corde vocali. Se si ascolta con attenzione, può rivelare molte cose sulla persona che si ha di fronte.

La tua storia ha un lieto fine. Come fai a rimanere ispirata e a continuare ad avere un impatto positivo sugli altri?

Sono costantemente ispirata dai messaggi di gratitudine che ricevo dai cantanti che mi dicono che ho dato loro una nuova speranza e che ho cambiato completamente la loro vita. Non avrei mai immaginato di poter avere un impatto così forte sugli altri come insegnante di canto, e che il mio Piano B sarebbe diventato in realtà la mia vera missione di vita.

Tutti abbiamo più di un talento, e io sono stata fortunata a scoprire il mio. Oggi, insegnare, guidare e ispirare non è più il mio Piano B; è la mia passione e la mia missione nella vita.

Che messaggio vuoi inviare alle donne che affrontano problemi vocali o di salute, specialmente a quelle che stanno lottando per continuare il loro percorso vocale?

1. Non perdere mai la speranza.

2. Rivolgiti sempre ai migliori medici specializzati nella voce.

3. Lavora sempre con i migliori insegnanti o vocal coach.

4. Abbi pazienza, perché il recupero avviene a piccoli passi.

5. Non sei solo la tua voce; sei molto di più.

6. Non hai un solo talento. A volte, un talento sottovalutato o un Piano B può rivelarsi una nuova opportunità.

Hai trasformato la tua esperienza in un’attività di successo aiutando gli altri. Puoi raccontarci come hai utilizzato il tuo percorso per creare uno spazio in cui le donne possano sentirsi supportate ed empowerate nel loro sviluppo?

Ho creato un’accademia online per donne cantanti: la mia Belcanto4her Practice Room.

Ci incontriamo due volte al mese su Zoom, con partecipanti da ogni parte del mondo. Insieme impariamo e cantiamo. Durante gli incontri, tengo lezioni di tecnica vocale, rispondo alle domande e faccio coaching alle partecipanti sul loro repertorio preferito.

È aperta a tutti i livelli: le principianti imparano dalle cantanti avanzate, e le avanzate possono rinfrescare le proprie conoscenze. Sono molto orgogliosa della nostra Belcanto4her Practice Room perché tutte le partecipanti si supportano a vicenda; ci sentiamo come una grande squadra.

Mentre alleno alcune partecipanti, leggo sempre nella chat di Zoom messaggi di incoraggiamento: “Brava Jacquelin!” “Bravissima, Vasiliki!” “Ottimo lavoro, Soraja!” Le donne si supportano in modo meraviglioso.

Credo che, tra tutte le mie iniziative, questa sia la migliore. Sono molto fiera delle mie splendide allieve! Alcune hanno viaggiato da molto lontano per incontrarmi in Italia, e incontrarle e abbracciarle di persona è sempre una grande gioia.

Il mio sogno è vedere la mia Belcanto4her Practice Room crescere e prosperare ancora di più.

Che consiglio daresti ad altre donne che hanno vissuto problemi di salute e stanno considerando una carriera come vocal coach, insegnanti o anche nella gestione culturale? Come possono usare le loro esperienze per ispirare gli altri?

È meraviglioso aiutare, ispirare e guidare gli altri. Per farlo con coscienza, è essenziale essere ben preparati e affrontarlo con onestà, con cuore e anima.

Le persone devono percepire la tua competenza e integrità. Si tratta di fiducia, e non ci sono mezze misure. Onestà intellettuale, competenza e passione sono le chiavi.

Consiglio anche di non vedere un Piano B come un fallimento: molto spesso è semplicemente una nuova strada che si apre davanti a noi, con possibilità inaspettate.

Gandhi una volta disse: “Sii il cambiamento che vuoi vedere nel mondo.” Questo è anche il mio augurio per tutte le persone di buona volontà.

Qual è secondo te il malinteso più comune che i cantanti hanno sulla propria voce – e come li aiuti a superarlo?

Il malinteso più comune è questo: pensano di dover soffiare fuori l’aria — e così facendo, soffiano via anche la voce.

In realtà, la consistenza del suono non deriva dallo spingere o forzare l’aria verso l’esterno. Deriva dal resistere all’aria. Come? Con il muscolo. Quindi, ci serve tantissima aria per produrre un suono stabile?

No. Più aria non significa suono migliore. Ciò che fa la differenza è il controllo dell’aria — e quel controllo inizia dalle corde vocali.

Spingere l’aria verso l’alto forza solo le corde vocali ad aprirsi, portando a suoni ariosi, rotture vocali, o peggio — rigidità delle corde vocali, che lottano contro uno tsunami d’aria. Comprendere questo cambia le regole del gioco.

Applicarlo rende il canto molto più naturale, affidabile e semplice. Anch’io, nei primi anni della mia carriera, “spingevo”. Di conseguenza, ero costantemente affaticata vocalmente. Imparare cosa fare, quando e perché ha avuto un enorme impatto sul controllo della mia voce e della mia respirazione.

In realtà, serve meno aria di quanto pensiamo. Resistere all’aria fa durare più a lungo il fiato inspirato, permettendoci di sostenere frasi musicali più lunghe. Quindi la prima cosa che controllo durante una lezione è: il cantante davanti a me sta spingendo, o sta resistendo all’aria?

Questo vale per ogni stile — anche pop o moderno — perché la voce è lo stesso strumento in tutti i generi. La tecnica vocale corretta serve a ottenere risultati coerenti, affidabili e ripetibili con il minimo sforzo.

Cosa consiglieresti a un cantante che desidera iniziare una carriera lirica?

Una carriera lirica non riguarda solo la voce. Servono molte altre competenze: forma fisica, concentrazione, memoria, salute mentale e fisica, resistenza, tenacia, e persino abilità diplomatiche.

Ma una qualità davvero essenziale è la mentalità. Un cantante lirico ha bisogno della mentalità di un atleta olimpico.

Senza quella, anche una bellissima voce e tutte le qualità collegate non bastano per avere successo e prosperare in un settore così competitivo.

Quindi, ogni cantante che sogna una carriera lirica deve lavorare sulla propria mentalità. Senza la giusta mentalità, non ci sarà disciplina né resilienza mentale per superare le inevitabili delusioni di questa carriera.

E le delusioni arriveranno — è impossibile piacere a tutti. Spesso non sono le voci migliori a emergere, ma le menti migliori.

Una cosa importante che direi ai giovani cantanti è: non identificatevi solo con la vostra voce o con la carriera. Siete molto più di questo.

Una carriera lirica potrebbe non portare la felicità o la realizzazione che immaginate. Comporta molti più ostacoli, prove, sacrifici e rinunce che momenti felici.

Quindi è sempre saggio: 1. Avere un piano; 2. Capire che siete molto più della vostra voce o carriera; 3. Rendervi conto che ognuno di noi ha più di un talento.

Grazie mille, cara Capucine! È stato un piacere!